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　12月は4回ESSAY予定です。12月と言えばクリスマス、しかしこれはキリスト教の行事です。宗教に頓着しない人が多い日本では、本来宗教と密着しているはずなのに、そんなのどこ吹く風といった傾向がありますね。しかし世界に目を転じれば、宗教対立、特にイスラムへの嫌がらせが多発しています。危惧するのは、宗教というのは人間の心だということです。「信じる者は救われる」と言いますが、何かしら助けを求めて宗教にすがっているわけですから、それを蹂躙されたらその怒りが向かう先は・・・だから怖いのです。人は罪びとだから、神に許しを乞い、動植物を殺して食べる．．．それが戦争の場にあれば、許しを乞うて敵を殺す・・・あ〜怖い！そういう意味では、宗教に無頓着な人が多い日本という国はより現実的であると言えます。そして争いの火種がこの面では少ないと言えます。
　日本の「特攻」は天皇陛下万歳と言って死んでいきましたが、これは宗教ではありません。国のため、民のためと信じたからこそわが身を犠牲にする覚悟ができました。宗教ではないが信ずるものがあった、そういうステージに追い込まれたとも言えます。しかし「自爆テロ」が頻発した時、神のために我を捧げるとして、前途洋々の若者が死んでいくのを目の当たりにすると、神は偉大なんだな、それを冒涜してはいけないんだな、と思うとともに、そういうステージが現れて罪もない人が死んでいく、わが身のみならず、無関係な人も巻き込んで犠牲にしていく、そういう状況を作ってはいけないと強く思いました。いずれにせよ宗教は人の心ですから、軽々しく口にしてはいけないし、ましてや批判などしてはいけないと思います。いずれはこのテーマに触れようとは思いますが、これについては慎重の上にも慎重にしなければなりません。

■ 岩手県雫石町・鶯宿温泉病院でクラスター発生
　筆者のふるさと雫石町の鶯宿温泉病院でCOVID-19クラスターが発生しました。入院患者や職員合計60名以上の大規模感染とのことです。��293『秋のツアー』（2018年10月23日）で、2018年10月21日(日)11時半、従兄の入院している鶯宿温泉病院に行きお見舞い、2年前まで元気で、秋田へ車で出かけては魚釣りをしたり、山菜取り、きのこ採りなどに走り回っていた従兄が、今や経口飲食が出来ず胃ろうになっていました。愕然としました。2014年の大晦日に奥様を亡くされて独り暮らしでした。お金持ちなので病院は個室でしたが、どんなにお金があってもやはり独り暮らしは寂しかったでしょう。人はいつかは死にます。他人事ではありません。我が身にとってももうすぐのことです。改めて死に方について考えさせられました・・・と書きました。このとき鶯宿温泉病院では看護師さんが厳重な防護服を着ておられました。まだ新型コロナウイルスが現れる前です。従兄は何も危険な病気ではありませんが、外部から菌やウイルスが持ち込まれるのが怖いので、夫婦で面会に行ったのですが、私たちも防護服を着せられました。こんなにも厳重な警戒をしている病院でクラスターが発生したことに驚きました。3週間後、��296『歌』（2018年11月13日）で書きましたが、会議があって、また鶯宿温泉ホテル加賀助に泊まりました。そして4週間後、��300『影裏』（2018年12月9日）で書きましたが、従兄が亡くなり葬儀のためまた雫石に行きました。筆者より20歳年上だった従兄は寡黙な人でしたが、実直で優しい人でした。悲しくてやりきれない出来事でした。

ヤフー株式会社が運営する、ニュース配信マスメディア”THE PAGE”より転載

■ 埼玉スポーツセンターの温泉に．．．

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